蓄電池とバッテリーの意味に違いはないけれど・・・

2023年11月16日

本来、バッテリーとは電池のことなので、意味は蓄電池とそんなに違いはありません。

しかし日本でバッテリーという場合は、車用のものを指す場合が多く、家庭用の蓄電池とは構造も用途も違います。

蓄電池はよりコンパクトに安価に、日々進歩しています。

本来、バッテリーの中に蓄電池は含まれる

「バッテリー（battery）」とは日本語に直すと「電池」。

懐中電灯にはいっているものや、携帯電話、ノートパソコンにつんでいるものすべて英訳するとバッテリーです。

バッテリーという大きなグループの中に蓄電池は含まれるので本来、意味において大きな違いはありません。

しかし日本でバッテリーという場合は一部の電池を指す場合が多いようです。

充電できない使い切りのタイプを「1次電池」、充電できて再利用できるタイプ（＝蓄電池）を「2次電池」と呼びます。

バッテリーと呼ぶ場合は2次電池、それも特定の用途のものを指します。

例えば、自動車に積んであるもの、ラジコンカーに使用するもの。

車載のバッテリーは鉛蓄電池、電極には鉛、電解液には硫酸を用いるもので、歴史が非常に古く安定性があります。

さらにコストが安いという大きなメリットもありますが、反面、重量や液モレの可能性があるなどの欠点があります。

ちなみに、ラジコンカー用のバッテリーは「ニッカド」と呼ばれるニッケルカドミウム蓄電池のこと。

電極に水酸化ニッケルと水酸化カドミウムを用い、電解液には水酸化カリウム水溶液を用います。

有毒のカドミウムを使用することによる環境の問題があり、容量も少ないためにホビー用以外ではあまり使用は広まっていません。

バッテリーは主に自動車に用いられる

蓄電池、特に家庭用の蓄電池の多くはリチウムイオン電池、電極にそれぞれリチウム金属酸化物と炭素材を用います。

メリットはコンパクトである点、充電放電の繰り返しによる劣化が少ない点など。

デメリットは価格が高い点が上げられます。

蓄電池と日本で呼ぶ「バッテリー」は、電極や電解液が違い、構造と特性が違うのです。

したがって、用途も異なってきます。

いわゆるバッテリーが用いられるのは車のみ、ガソリン車は12V、ディーゼル車は2つを直列でつないだ24Vとなります。

これは、どんな安価な車でも高級車であっても同じ。

20年落ちの軽自動車でも、フェラーリでも同じ12Vのバッテリーを用います。

これは、自動車の長い歴史から見ても変化はないのです。

日々進歩する蓄電池

自動車に用いられるのはバッテリー。

しかし、ここ数年でぐっと増えた、電気を動力とする電気自動車(EV車)には、リチウムイオン電池が搭載されています。

これは、リチウムイオン電池の特性を活かしたもので、従来の「バッテリー」とは用途が違います。

またリチウムイオン電池は、最近注目の家庭用蓄電池にも用いられています。

「バッテリー」は枯れた技術ですが、「蓄電池」の技術は日進月歩、これからもっと安価にコンパクトになっていくのでしょう。